武汉之东，有杭州西湖，杭州之西，有武汉东湖。东西相错，湖的特色，亦相去千里。数百年来，西湖为天下名胜，高人韵士，以不到西湖为憾。明朝大散文家张宗子，把西湖比作曲中名妓，用现代说法，与大红大紫的流行歌手，庶几近之。同西湖比起来，东湖只能算是湖中隐士了。既为隐士，天下人知道的就少。尽管现在它也被定为国家级风景区，湖面大过西湖的八倍，但欣赏它寥廓之美的，恐不及西湖游人的百分之一。西湖胜东湖者，主要是人文景观。其比比皆是的楼、寺、塔、坟，无一不涉及历代顶尖的名士。连缀起来，是一部只有第一，没有第二的风流蕴藉的历史。东湖辟为游览之地，只不过四十年，其屈指可数的亭、阁、台、榭，无一不年轻，尽管也都得到了当代名人的匾额和赏赋，但那价值，那知名度，那吸引力，都远不能和西湖相比。如此说，东湖铁定要输给西湖的了?非也!如果说游西湖，游的是烟雨繁华之梦，那么游东湖，则是游浩茫岑寂之趣。一般来讲，文人骚客旅游的眼光，较常人苛刻。更有那一种游湖的挑剔者，你让他看芦霜汀月，他说喜欢烟柳画桥；你让他看曲院荷风，他说喜欢扁舟入浦；你让他看水巷菱船，他说喜欢烟波浩淼。这种情形下，你就干脆请他来游东湖。两种对立的美，东湖兼而有之。论大，东湖有33平方公里的水面；论曲，东湖有99湾，论深，最深处21米，论宽，最宽处8．1公里。如此大地嵌在城市之中的湖泊，东湖可称为中国之最。因此可以说，东湖最为突出的特点，一是大，一是空。山之大，可以长苍崖、长飞瀑、长秀峰，长厉瘴；江之大，可以走巨舰、走长鱼、走狂风、走迅浪；林之大，可以藏奇树、藏佳卉、藏蟒蛇、藏虎豹；湖之大，可以观日出、观浪脉、观远碧、观深港。晚秋的清晨，一脉一脉的微浪，自西向东慢慢推去。浮在静谧中的鱼鹰，忽然一翅儿飞起，嘴中叼着一枚红红的湿漉漉的太阳。日出就这样产生了。鱼鹰松开太阳，又潜回湖中。太阳气球一样浮升。一会儿，它浮到红叶的山坡之上，回照苍茫湖水。光彩微妙地变化着，丰富而静寂的景致。又一会儿，红叶渐淡，湖水更亮，天与水，只是难言的一碧。这时，你会惊异地发现，刚刚苏醒的涛声，不是响自湖中，而是涌自你的生命深处。在东湖岸边，我不止一次获得这样的美感。没有东湖之大，怎能有如此诗意的日出呢?再说空。东湖之大，大在水上；东湖之空，也空在水上。仲春的夜晚，月起前，你雇一小船，缓缓航到湖心，然后收桨，半卧船头。远远的岸边灯火，闪闪熠熠，飘飘忽忽，像是挂在枝头的晶莹露水，而湖中，只存在无边无际的浪拍。拍绿荇、拍红藻、拍茶香、拍鸟啼、拍樱雨、拍老鱼。夜深湖中_的一切，都被拍出瞌睡来。这时，该睡的与不该睡的，都去做怀春的幽梦了。这时，幽幽的一眉月，忽然浮出水面，轻扣你的船弦，告诉你，五百年前，它妩媚如此，五百年后，仍妩媚如此。这时，你看到无遮无碍的湖面，没有任何一点芥蒂。只有蒙蒙水汽，将天与湖，连成混沌的一片，这时，你不得不惊叹，好实在好实在的空啊!武汉之东，有杭州西湖；杭州之西，有武汉东湖。游过西湖的人，不妨再来游游东湖，来体验东湖苍茫的大，美妙的空。